El cometa 3I/ATLAS ha resurgido de entre las llamas solares, y un astrónomo ha capturado las primeras imágenes de este viajero espacial tras su paso cercano al Sol. Este evento marca el inicio de una nueva fase en la trayectoria del cometa, que se dirige hacia una mayor proximidad con nuestro planeta.
Un Telescopio Poderoso Revela el Cometa
Qicheng Zhang, investigador postdoctoral del Observatorio Lowell en Arizona, Estados Unidos, fue el primero en fotografiar el 3I/ATLAS después de su perihelio, el punto más cercano al Sol, alcanzado el 29 de octubre. Utilizó el potente telescopio Discovery para lograr esta hazaña, obteniendo una imagen que muestra un tenue punto blanco en la oscuridad del espacio.
Observación Desde el Hogar: Un Telescopio Personal Suficiente
Sorprendentemente, Zhang también logró visibilizar el cometa con su propio telescopio personal, un Ritchey-Chrétien de 152 milímetros. Esta observación demuestra que, con las condiciones adecuadas, incluso telescopios más pequeños pueden ser utilizados para observar este fenómeno celeste.
El 2 de noviembre, Zhang compartió su imagen en la web y animó a los aficionados a buscar el cometa al amanecer. "Lo único que se necesita es un cielo despejado y un horizonte oriental muy bajo", explicó Zhang a Live Science. "No se verá muy impresionante, solo una mancha, pero será una mancha cada vez más visible en los próximos días".
¿El Primero en Observarlo?
Aunque es posible que alguien más haya observado el cometa antes, las imágenes de Zhang son las primeras en hacerse públicas. Esto convierte su observación en un evento significativo para la comunidad astronómica y para los entusiastas del espacio en general.
La reaparición del cometa 3I/ATLAS después de su encuentro con el Sol ofrece una nueva oportunidad para estudiar estos fascinantes objetos celestes y maravillarse con la vastedad del universo. Estemos atentos a medida que se acerca a la Tierra, donde seguramente nos brindará un espectáculo aún más impresionante.