El cometa interestelar 3I/ATLAS, descubierto en 2025 por el telescopio ATLAS en Chile, ha capturado la atención de la comunidad científica mundial. Este objeto, que no pertenece a nuestro sistema solar, es el tercer visitante interestelar registrado, después de ‘Oumuamua y 2I/Borisov.
¿En Riesgo una Misión Histórica?
Sin embargo, el futuro de una misión crucial para analizar directamente el cometa 3I/ATLAS podría estar en peligro. Recientes recortes presupuestarios y despidos en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA han generado preocupación entre los expertos. Se teme que estas medidas afecten la capacidad de la agencia espacial para llevar a cabo proyectos estratégicos como el estudio detallado de este cometa interestelar.
La NASA ha reconocido que estos despidos son el resultado de ajustes presupuestarios severos que impactan programas de exploración de gran envergadura.
El Misterioso Origen del 3I/ATLAS
A diferencia de los cometas comunes, el 3I/ATLAS no orbita el Sol de manera permanente. Su trayectoria hiperbólica indica que ingresó al sistema solar desde el espacio interestelar y se alejará para siempre. Esta característica única permite a los científicos estudiar material formado en otros sistemas planetarios, posiblemente a miles de años luz de distancia.
Telescopios de todo el mundo, incluyendo el Hubble, el Swift y el James Webb, han estado observando el 3I/ATLAS. Los datos recopilados revelan información valiosa sobre su composición y origen, ofreciendo una ventana a otros sistemas estelares.
Próximos Avistamientos
Además del 3I/ATLAS, los cometas Lemmon y Swan también están siendo monitoreados de cerca debido a su brillo y trayectorias inusuales. Estos eventos cósmicos ofrecen una oportunidad única para desentrañar los misterios del espacio y comprender mejor la formación de nuestro universo.
- 3I/ATLAS: Cometa interestelar de origen desconocido.
- Lemmon y Swan: Cometas con brillo y trayectorias inusuales.
La comunidad científica espera ansiosamente los próximos meses, donde se espera que estos cometas sean visibles, ofreciendo un espectáculo astronómico impresionante.