El Masters de Shanghai fue testigo de una jornada inesperada: Valentin Vacherot venció a un Novak Djokovic visiblemente afectado físicamente, logrando la victoria más importante y peculiar de su carrera. Djokovic mostró molestias desde el inicio del primer set, recibiendo tratamiento en su pierna izquierda y analgésicos, pero no pudo desplegar su habitual capacidad de recuperación.
Vacherot se impuso por 6-3 y 6-4, alcanzando su primera final ATP y quedando a un paso de concretar una de las actuaciones más sorprendentes del año. A pesar de las dificultades físicas de Djokovic, Vacherot demostró solidez y precisión en los momentos cruciales, quebrando el servicio en el noveno juego del segundo set y sellando la victoria.
Tras el partido, Vacherot se mostró incrédulo y casi disculpándose por las condiciones en que Djokovic disputó el encuentro. "Te lo mereces, jugaste increíble", le reconoció Djokovic.
La trayectoria de Vacherot, de 26 años, es digna de destacar. Tras ascender del puesto 280 al 110 del ranking mundial en la primera mitad del año pasado, una lesión en el hombro derecho lo mantuvo alejado de las canchas durante siete meses, relegándolo a los puestos más bajos del escalafón.
Su participación en el Masters de Shanghai fue casi fortuita, ingresando como suplente tras una baja de último momento. Desde entonces, encadenó ocho victorias consecutivas, incluyendo tres ante jugadores del top 20. Paralelamente, su primo, el también francés Arthur Rinderknech, disputará la otra semifinal ante Daniil Medvedev, buscando convertir la final del último Masters 1000 de la temporada en un asunto familiar. Por ahora, Vacherot disfruta del honor de haber protagonizado la gran sorpresa del torneo.