La NBA vuelve a pisar suelo chino esta semana, marcando el fin de una ausencia de seis años que se originó a raíz de un tuit de apoyo a las protestas prodemocráticas en Hong Kong. Este regreso se materializará con dos partidos de pretemporada que prometen ser un éxito de taquilla.
Los Brooklyn Nets y los Phoenix Suns se enfrentarán este viernes y domingo en Macao, una región administrativa especial de China muy cercana a Hong Kong. Este evento deportivo representa un hito significativo en la relación entre la NBA y el gigante asiático.
China, la segunda economía más grande del mundo, cortó lazos con la liga de baloncesto estadounidense en 2019, después de que los directivos de la NBA respaldaran a Daryl Morey, quien en ese entonces era el gerente general de los Houston Rockets, tras su polémico tuit. La situación generó un fuerte rechazo por parte del gobierno chino y llevó a la suspensión de la transmisión de partidos de la NBA en la televisión china.
Según estadísticas oficiales, alrededor de 125 millones de personas practican baloncesto en China. El comisionado de la NBA, Adam Silver, ha reconocido que la liga perdió "cientos de millones de dólares" debido a esta ruptura, que incluyó la cancelación inicial de la transmisión de partidos por la televisión china. El regreso de la NBA a China es, por lo tanto, un movimiento estratégico para recuperar este importante mercado y reconstruir la relación con los aficionados chinos al baloncesto.
¿Qué implicaciones tiene este regreso?
El retorno de la NBA a China plantea interrogantes sobre el equilibrio entre los valores de libertad de expresión y los intereses comerciales. La NBA ha tenido que navegar cuidadosamente esta situación, buscando reconciliar su compromiso con los derechos humanos con la necesidad de mantener una relación económica fructífera con China.
Este evento también podría influir en otras organizaciones deportivas y empresas que operan en China, estableciendo un precedente sobre cómo abordar cuestiones políticas delicadas sin comprometer sus operaciones comerciales. El mundo estará observando de cerca cómo se desarrolla esta nueva etapa en la relación entre la NBA y China.
El futuro de la NBA en China
El éxito de estos partidos de pretemporada será crucial para determinar el futuro de la NBA en China. Si la recepción es positiva, es probable que la liga continúe expandiendo su presencia en el país, organizando más eventos y colaborando con empresas locales. Sin embargo, cualquier incidente que pueda ser percibido como una falta de respeto hacia la soberanía china podría poner en peligro esta relación nuevamente.